Ein Media-Player ist im Zusammenhang mit Fernsehern ein boxförmiges, per HDMI angeschlossenes Gerät, das Streaming-Apps ausführt, ähnlich einem Streaming-Stick, meist jedoch mit mehr Rechenleistung, Speicher und Anschlüssen wie Ethernet oder USB. Manche Modelle spielen zudem Video-, Musik- und Fotodateien von einem USB-Stick oder im Heimnetzwerk ab, nicht nur aus Streaming-Apps.
Da ein Media-Player ein eigenes Gehäuse und ein eigenes Netzteil unabhängig vom Fernseher besitzt, arbeitet er meist kühler und bewältigt anspruchsvolle Aufgaben, etwa Gaming-Apps oder 4K-Wiedergabe mit fortgeschrittenen HDR-Formaten, reibungsloser als ein kompakter, in den HDMI-Anschluss gequetschter Stick. Das macht ihn zur gängigen Wahl für Zuschauer, die die schnellstmögliche App-Leistung wünschen oder lokal gespeicherte Videodateien abspielen möchten.
Wer sich vor allem für einige bekannte Streaming-Apps interessiert, kommt oft mit einem einfachen Streaming-Stick aus, während ein Media-Player für breitere Dateiunterstützung oder die schnellstmögliche verfügbare Hardware geeignet ist. Siehe unseren Ratgeber zu Streaming-Geräten für einen genaueren Vergleich.
