HDR explicado: qué significa el alto rango dinámico para tu televisor

HDR son las siglas en inglés de alto rango dinámico. El rango dinámico describe la distancia entre las partes más oscuras y más brillantes de una imagen que una pantalla puede mostrar al mismo tiempo. El contenido de rango dinámico estándar, el tipo usado en la mayoría de las emisiones de televisión durante décadas, se diseñó en torno a las capacidades de brillo y contraste más limitadas de las pantallas antiguas.

El contenido HDR se masteriza pensando en un rango mucho más amplio, así que una escena puede contener tanto detalle profundo en las sombras como una luz intensa, como el sol entrando por una ventana, sin que ninguna de las dos se aplaste a un negro plano o se queme a blanco puro. El HDR también suele llevar una gama de color más amplia, así que puede mostrar gradaciones más sutiles y colores más saturados de lo que permite el contenido de rango dinámico estándar.

El HDR10 es el formato de HDR más ampliamente compatible y se considera el estándar básico que admiten prácticamente todos los televisores y contenidos HDR. Usa metadatos estáticos, es decir, la información de brillo y color usada para el mapeo de tonos se fija una sola vez para toda la película o el programa, en lugar de ajustarse escena por escena. Consulta la entrada del glosario sobre HDR10 para el trasfondo técnico.

Al ser compatible de forma universal y gratuito de usar tanto para fabricantes como para creadores de contenido, el HDR10 sigue siendo el denominador común entre servicios de streaming, discos Ultra HD Blu-ray y la mayoría del hardware compatible con HDR. Cualquier televisor HDR admitirá al menos el HDR10.

El HDR10+ y el Dolby Vision mejoran ambos sobre el HDR10 básico usando metadatos dinámicos, es decir, la información de brillo y color puede cambiar de escena a escena, o incluso fotograma a fotograma, en lugar de permanecer fija para todo el título. Esto permite que el televisor ajuste su mapeo de tonos con más precisión a cada momento, lo que puede mejorar el detalle tanto en escenas muy brillantes como muy oscuras dentro del mismo programa.

Los dos formatos fueron desarrollados por grupos distintos de empresas y no son idénticos, aunque buscan resolver el mismo problema de fondo. El Dolby Vision, desarrollado por Dolby, tiene una adopción más amplia en servicios de streaming y contenido premium, y a menudo requiere una tarifa de licencia por parte de los fabricantes, lo que explica en parte por qué no todos los televisores lo admiten. El HDR10+, respaldado por un grupo distinto de fabricantes y estudios, es gratuito para los creadores de contenido. Muchos televisores recientes de gama media y premium admiten ambos formatos, pero esto varía según el fabricante y el modelo, así que conviene comprobar los formatos admitidos de un televisor concreto si alguno de ellos te importa en particular.

El HLG, siglas de hybrid log-gamma, es un formato de HDR diseñado específicamente pensando en las emisiones en directo. A diferencia del HDR10, el HDR10+ y el Dolby Vision, que dependen de metadatos independientes superpuestos a la imagen, el HLG está diseñado para ser compatible hacia atrás: la misma señal de emisión produce una imagen de rango dinámico estándar razonable en un televisor antiguo y una imagen HDR en un televisor HDR compatible, sin necesitar dos versiones distintas de la señal. Esto lo hace muy adecuado para el deporte en directo y otros contenidos de emisión, donde preparar señales independientes para distintos tipos de pantalla resulta poco práctico.

La mayoría de los grandes servicios de streaming ofrecen una cantidad considerable de contenido en HDR, normalmente en sus niveles de suscripción más altos o en títulos marcados específicamente como compatibles con HDR o Dolby Vision. Los discos Ultra HD Blu-ray se masterizan en HDR por defecto. Las consolas de videojuegos recientes admiten juegos con HDR en un gran número de títulos, y muchos juegos de PC también admiten salida HDR con hardware gráfico compatible. El HDR en emisiones en directo, usando HLG, es menos habitual pero va en aumento, en particular para grandes eventos deportivos en regiones que lo admiten.

¿Necesito un televisor especial para el HDR?

Sí, el propio televisor necesita admitir al menos un formato de HDR, e idealmente combinar eso con un buen brillo máximo y una buena atenuación local para marcar una diferencia visible respecto al rango dinámico estándar.

¿Es el Dolby Vision mejor que el HDR10+?

Ambos usan metadatos dinámicos escena por escena y buscan resolver el mismo problema, así que en la práctica rinden de forma similar en hardware capaz. La pregunta práctica más importante suele ser qué formatos admiten a la vez tu contenido y tu televisor, ya que un título masterizado solo en Dolby Vision pasará a HDR10 en un televisor que no admita Dolby Vision.

¿Por qué a veces el contenido HDR se ve apagado en mi televisor?

Esto suele apuntar a limitaciones del mapeo de tonos, donde el televisor no puede alcanzar los niveles de brillo para los que se masterizó el contenido y comprime el rango hacia abajo, o a un ajuste como un modo de imagen no adecuado para el HDR. Comprobar que el televisor está en un modo de imagen apropiado para HDR suele ayudar.

¿Funciona el HLG en televisores sin HDR?

Sí, ese es precisamente su objetivo de diseño. Una emisión HLG produce una imagen de rango dinámico estándar normal en un televisor antiguo o sin HDR, y una imagen HDR en uno compatible, a partir de la misma señal.