Tout téléviseur LCD a besoin d'une source de lumière derrière son écran, puisque la couche de cristaux liquides se contente de contrôler la quantité de lumière qui passe, sans en produire elle même. Presque tous les téléviseurs modernes utilisent des rétroéclairages LED à cet effet, ce qui explique pourquoi les termes téléviseur LED et téléviseur LCD sont souvent employés de façon interchangeable en magasin.
La façon dont ce rétroéclairage est agencé compte énormément pour la qualité d'image. Un rétroéclairage en bordure place les LED uniquement autour du cadre, tandis qu'un rétroéclairage full array les répartit sur toute la surface arrière du panneau, ce qui rend possibles des technologies comme le Mini-LED et le local dimming full array.
Lors de la comparaison des téléviseurs, il vaut la peine de regarder au delà de l'étiquette générique LED et de vérifier si un modèle utilise un rétroéclairage en bordure ou full array, ainsi que le nombre de zones de gradation qu'il propose, car ces détails affectent le contraste et la visibilité des hautes lumières bien plus que la seule étiquette LED. Voir local dimming full array pour savoir comment le nombre de zones est utilisé en pratique.
