Ogni televisore LCD ha bisogno di una fonte di luce dietro lo schermo, poiché lo strato di cristalli liquidi si limita a controllare quanta luce passa, senza produrne. Quasi tutti i televisori moderni usano retroilluminazioni LED per questo scopo, motivo per cui nei negozi i termini TV LED e TV LCD sono spesso usati in modo intercambiabile per indicare la stessa cosa.
Il modo in cui è disposta quella retroilluminazione conta molto per la qualità dell'immagine. Una retroilluminazione edge lit colloca i LED solo attorno alla cornice, mentre una retroilluminazione full array li distribuisce su tutta la parte posteriore del pannello, il che è ciò che rende possibili tecnologie come il Mini-LED e il full array local dimming.
Quando si confrontano i televisori, vale la pena guardare oltre l'etichetta generica LED e verificare se un modello usa un'illuminazione laterale o una retroilluminazione full array, e quante zone di dimming offre, poiché questi dettagli influenzano il contrasto e la visibilità degli highlight luminosi molto più della sola etichetta LED. Consulta full array local dimming per come viene usato in pratica il numero di zone.
