Il burn-in è una forma di ritenzione d'immagine permanente in cui un tenue fantasma di un'immagine statica, come il logo di un canale, una barra di notizie o l'interfaccia a schermo di un videogioco, rimane visibile anche dopo che il contenuto cambia. Accade quando gli stessi pixel vengono azionati ad alta luminosità per periodi molto lunghi senza cambiare, facendoli invecchiare in modo leggermente diverso rispetto ai pixel circostanti.
Gli schermi OLED, che usano materiali organici che invecchiano con l'uso, sono stati storicamente la tecnologia più associata al rischio di burn-in, anche se i pannelli OLED moderni includono lo spostamento dei pixel, l'attenuazione dei loghi e altre misure che riducono notevolmente il rischio in condizioni di visione normali e variate. Le tecnologie basate su LCD come il QLED possono sperimentare un effetto correlato ma distinto chiamato ritenzione d'immagine, anche se in genere è temporaneo invece che permanente.
Per la maggior parte di chi guarda contenuti variati, il rischio quotidiano di burn-in è basso, ma un uso intenso di elementi statici ad alta luminosità, come lasciare un gioco in pausa o il logo fisso di un canale di notizie a schermo per molte ore di fila, lo aumenta. Variare i contenuti, usare screen saver dove pertinente, ed evitare una luminosità estrema sostenuta sono precauzioni pratiche.
