OLED è l'acronimo di organic light emitting diode (diodo organico a emissione di luce). Invece di far passare una retroilluminazione attraverso uno strato di cristalli liquidi, ogni pixel di un pannello OLED produce la propria luce e può spegnersi completamente. Questo controllo pixel per pixel è ciò che dà agli schermi OLED la loro reputazione di neri molto profondi e di un contrasto netto tra le zone chiare e scure di un'immagine.
Nell'uso quotidiano, questo rende l'OLED particolarmente efficace nelle stanze buie, per i film e per i contenuti ricchi di scene scure, poiché non c'è alone di retroilluminazione attorno agli oggetti luminosi su sfondo scuro. Anche gli angoli di visione sono ampi, quindi l'immagine resta coerente vista di lato come frontalmente. La luminosità di picco nelle stanze molto luminose è generalmente inferiore rispetto ai migliori LCD retroilluminati, e nel corso degli anni i produttori hanno ridotto il rischio di burn-in causato da immagini statiche, anche se non lo hanno eliminato del tutto.
Grazie a questi punti di forza e a questi compromessi, l'OLED è oggi una delle due tecnologie che dominano la fascia alta del mercato dei televisori. Il nostro confronto tra OLED e QLED analizza come si posiziona rispetto all'alternativa, e la panoramica sui tipi di TV spiega dove si colloca ciascuna tecnologia.
