Le système d'exploitation TV, parfois appelé plateforme Smart TV ou plateforme d'applications, est le logiciel qui fonctionne derrière l'écran d'accueil d'une Smart TV. Il gère la navigation entre les entrées, les applications et les réglages, propose un magasin d'applications pour installer des services de streaming, et alimente souvent une rangée de recommandations de séries et de films sur l'écran principal.
Les fabricants utilisent des systèmes d'exploitation différents, et ce choix influence les applications disponibles, l'apparence et le ressenti de l'interface, la fréquence des mises à jour, et parfois la quantité de publicité affichée sur l'écran d'accueil. Deux téléviseurs dotés d'un matériel d'image identique peuvent sembler très différents au quotidien uniquement à cause du système d'exploitation qui tourne dessus, dans des domaines comme la vitesse des menus, la recherche vocale et la conception de la télécommande.
Comme le système d'exploitation tend à compter davantage pour l'usage quotidien que de nombreuses caractéristiques matérielles, il vaut la peine de consulter des avis et des démonstrations de la plateforme précise d'un modèle avant l'achat, en particulier concernant la disponibilité des applications dans votre propre pays. Voir notre guide des plateformes Smart TV pour une comparaison des principaux systèmes et l'entrée sur le HbbTV pour les fonctions interactives des diffuseurs.