Guide des barres de son : canaux, Atmos et connexions

Les caractéristiques des barres de son sont souvent décrites avec des chiffres comme 2.1, 5.1 ou 7.1.4. Le premier chiffre est le nombre de canaux d'enceinte classiques, le chiffre après le point est le nombre de caissons de basses, et un troisième chiffre, quand il est présent, compte les canaux de hauteur dédiés utilisés pour les effets aériens de type Dolby Atmos.

Des nombres de canaux plus élevés signifient généralement un système plus grand, plus performant et généralement plus cher, il vaut donc la peine d'adapter la configuration à votre pièce et à l'importance que vous accordez aux effets surround et aériens plutôt que de toujours choisir le chiffre le plus élevé disponible.

Le caisson de basses gère les basses fréquences qu'une barre de son fine ne peut généralement pas bien reproduire seule. De nombreuses barres de son incluent un caisson de basses séparé et sans fil pouvant être placé loin de la barre principale, couramment au sol près du téléviseur ou sur le côté de la pièce. L'emplacement affecte le rendu des basses : les coins tendent à renforcer les basses, parfois au point de sonner boumboum, tandis qu'un espace de sol dégagé loin des murs donne souvent un résultat plus équilibré, quelques essais de position valent donc la peine.

La plupart des barres de son actuelles se connectent à un téléviseur via l'eARC, canal de retour audio amélioré, sur un seul câble HDMI. Celui ci transporte un son multicanal de haute qualité, y compris des formats comme le Dolby Atmos, du téléviseur vers la barre de son, et il permet aussi souvent de régler le volume de la barre de son avec la télécommande du téléviseur lui même. Le téléviseur et la barre de son doivent tous deux prendre en charge l'eARC, et le port HDMI compatible eARC du téléviseur, souvent étiqueté spécifiquement, doit être utilisé pour que cela fonctionne correctement. Les anciennes connexions numériques optiques peuvent aussi transporter le son vers une barre de son, mais elles ne peuvent pas faire passer les formats audio les plus récents et de meilleure qualité.

Une barre de son fonctionne généralement mieux placée directement sous ou au dessus du téléviseur, centrée sur l'écran, avec un chemin dégagé vers la position d'assise principale. La placer dans un meuble fermé ou derrière une barrière solide peut étouffer le son, en particulier pour les modèles qui s'appuient sur des haut parleurs orientés vers le haut ou sur le côté pour créer une sensation de largeur ou de hauteur. Si un meuble ou un support est utilisé, vérifiez que la barre de son ne bloque pas le capteur infrarouge de la télécommande du téléviseur.

Les enceintes surround sans fil, quand un système en inclut, fonctionnent généralement mieux placées sur les côtés ou légèrement derrière la position d'assise principale, à peu près au niveau des oreilles ou un peu au dessus quand on est assis. Faire courir un court câble d'alimentation jusqu'à chaque enceinte surround est généralement inévitable, même si la connexion audio elle même est typiquement sans fil, il vaut donc la peine de repérer où une prise de courant proche est disponible avant de fixer l'emplacement final.

Un ampli home cinéma associé à des enceintes séparées offre plus de flexibilité qu'une barre de son, notamment la possibilité d'ajouter ou de mettre à niveau des enceintes individuelles au fil du temps, de placer de véritables enceintes surround arrière plutôt que de les simuler, et de prendre souvent en charge une plus large gamme de connexions pour d'autres appareils. Pour une pièce où le meilleur son surround possible compte et où faire passer des câbles d'enceinte sur les côtés ou l'arrière de la pièce est réaliste, un système basé sur un ampli surpasse généralement une barre de son de coût comparable.

Un ampli offre aussi généralement plus d'options d'entrée, utile pour une pièce avec plusieurs appareils comme une console de jeu, un lecteur multimédia et un lecteur de disque séparé ayant tous besoin d'une connexion en même temps, ainsi qu'un contrôle plus détaillé des niveaux d'enceinte individuels et de la correction acoustique de la pièce. Pour la plupart des foyers privilégiant la commodité, une installation plus simple et facile, une barre de son reste le choix le plus pratique, et les barres de son modernes ont réduit une grande partie de l'écart de qualité sonore qui existait auparavant avec des systèmes séparés d'entrée de gamme. Consultez notre présentation du son et du streaming pour voir comment ces choix s'intègrent dans une installation plus large.

Ai-je besoin d'un caisson de basses séparé ?

Pas toujours, mais un caisson de basses dédié améliore nettement la profondeur des basses pour les bandes son de films et la musique par rapport à une barre de son seule, c'est pourquoi la plupart des barres de son de milieu et haut de gamme en incluent un.

Une barre de son peut-elle remplacer de véritables enceintes surround ?

Une barre de son peut approximer un champ sonore large, de type surround, grâce au traitement et au son réfléchi, mais elle ne remplace pas totalement des enceintes arrière dédiées placées autour de la pièce. Pour un placement surround véritable, un système basé sur un ampli avec des enceintes séparées est plus proche du résultat recherché.

Que faire si mon téléviseur ne prend pas en charge l'eARC ?

La plupart des barres de son offrent aussi une entrée audio numérique optique comme alternative, qui améliore quand même considérablement les haut parleurs intégrés d'un téléviseur, même si elle ne peut pas transporter les formats audio objet les plus récents comme le Dolby Atmos en pleine qualité.

L'emplacement de la barre de son compte-t-il vraiment autant que cela ?

Oui, en particulier pour les modèles utilisant des haut parleurs orientés vers le haut ou à large dispersion pour créer des effets de hauteur et de largeur. Centrer la barre sur l'écran avec un chemin dégagé et sans obstacle vers la zone d'assise donne généralement de bien meilleurs résultats que de la ranger dans un meuble.