Le HDMI 2.1 expliqué : bande passante, fonctions et câbles

Pour mettre le chiffre de bande passante en perspective, un signal 4K à 60 Hz avec plage dynamique standard tient confortablement dans la bande passante de l'ancienne norme HDMI 2.0. Dès que vous ajoutez un taux d'images plus élevé tel que 120 Hz, une gamme de couleurs plus large, ou des métadonnées HDR en plus de la résolution 4K, la bande passante requise augmente considérablement, ce qui rend nécessaire le plafond plus élevé du HDMI 2.1 pour transporter le signal sans compression supplémentaire.

Pour transporter de façon fiable la pleine bande passante du HDMI 2.1, jusqu'à 48 gigabits par seconde, il vous faut un câble certifié Ultra High Speed. Cette certification est spécifiquement testée pour la bande passante plus élevée qu'exigent des fonctions comme la 4K à 120 Hz, et les câbles portant cette mention sont étiquetés et testés selon une spécification définie, contrairement aux anciens câbles non certifiés simplement décrits comme haute vitesse, qui n'ont pas été testés selon les exigences de la nouvelle norme.

La longueur du câble compte aussi. Les câbles longs non certifiés ont plus de risques de peiner à transporter la pleine bande passante de façon fiable, si bien que pour les longueurs plus importantes, en particulier au delà de quelques mètres, choisir un câble certifié Ultra High Speed devient plus important, et dans certains cas un câble actif, qui intègre de l'électronique pour amplifier le signal sur la distance, peut être nécessaire.

L'eARC, ou canal de retour audio amélioré, permet à un téléviseur de renvoyer un son de haute qualité via un câble HDMI vers une barre de son ou un ampli AV connecté, y compris des formats tels que le Dolby Atmos, sans nécessiter de câble audio séparé. C'est particulièrement utile lorsque plusieurs sources, telles qu'une clé de streaming, une console de jeu et un décodeur, sont toutes connectées directement au téléviseur, car le téléviseur peut alors renvoyer l'audio combiné vers le système sonore via une seule connexion eARC plutôt que chaque source nécessitant sa propre connexion audio séparée vers l'ampli.

L'eARC nécessite une prise en charge à la fois du téléviseur et de la barre de son ou de l'ampli connecté, ainsi qu'un port HDMI du téléviseur spécifiquement dédié à l'eARC, et idéalement un câble Ultra High Speed pour transporter de façon fiable les formats audio à bande passante plus élevée. Voir notre guide des barres de son et l'entrée de glossaire eARC pour plus de détails sur cette installation.

Une idée reçue courante veut que tout câble étiqueté HDMI prenne automatiquement en charge toutes les fonctions du HDMI 2.1 une fois branché dans un port HDMI 2.1. En réalité, le câble lui même doit répondre à la certification Ultra High Speed pour transporter de façon fiable la pleine bande passante, et un câble ancien ou non certifié peut brider un téléviseur et un appareil source par ailleurs capables, parfois sans message d'erreur évident, en revenant simplement à une résolution ou un taux d'images inférieurs.

Une autre idée reçue courante veut que chaque port HDMI d'un téléviseur HDMI 2.1 prenne en charge l'ensemble complet des fonctions. Comme indiqué plus haut, il est courant que seuls un ou deux ports d'un modèle donné prennent en charge les fonctions à bande passante la plus élevée, les autres se comportant davantage comme des ports HDMI 2.0. Vérifier la fiche technique ou le manuel d'un téléviseur précis pour savoir quels ports prennent en charge quelles fonctions évite une mauvaise surprise frustrante après avoir connecté une nouvelle console.

Enfin, avoir un port HDMI 2.1 ne garantit pas qu'une fonction précise, telle que le VRR, fonctionnera avec chaque appareil source. L'appareil source doit lui aussi prendre en charge cette fonction pour qu'elle fonctionne de bout en bout, si bien qu'un téléviseur, une console ou un PC, et le câble qui les relie doivent tous s'accorder sur le même ensemble de fonctions.

Ai je besoin du HDMI 2.1 pour une clé de streaming ou un décodeur basique

Non. La définition standard, la haute définition et la plupart des contenus 4K à 60 Hz avec un HDR classique tiennent confortablement dans la bande passante du HDMI 2.0, si bien qu'un port et un câble HDMI standard suffisent normalement pour ces appareils.

Un câble HDMI normal fonctionnera t il pour de la 4K à 120 Hz

Il pourrait fonctionner sur une courte distance, mais rien ne garantit qu'il transportera la pleine bande passante de façon fiable. Un câble certifié Ultra High Speed est spécifiquement testé pour cela et constitue le choix le plus sûr pour de la 4K à taux d'images élevé ou du contenu 8K.

Chaque port d'un téléviseur HDMI 2.1 prend il en charge la 4K à 120 Hz

Généralement non. De nombreux téléviseurs n'intègrent qu'un ou deux ports avec l'ensemble complet des fonctions HDMI 2.1, les autres ports prenant en charge une bande passante plus limitée. Vérifier le manuel ou la fiche technique du téléviseur clarifie quel port utiliser pour un appareil à haute bande passante.

Puis je utiliser l'eARC et un port HDMI classique de façon interchangeable

Non. L'eARC nécessite un port spécifique du téléviseur qui lui est dédié, généralement indiqué dans les réglages du téléviseur ou marqué physiquement sur le panneau arrière, ainsi qu'une barre de son ou un ampli compatible.